| ¿Cómo evaden impuestos los más ricos? |
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| Sunday, 02 de March de 2008 | |
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El millonario vendedor minorista Philip Green lo logra porque su familia se mudó a Mónaco. Famosos jugadores de fútbol de Arsenal lo lograron con fideicomisos offshore en las islas de Man o Jersey en el Reino Unido. Corredores de bolsa lo logran porque se les paga en oro o en vino. Otros lo hacen tomando préstamos en vez de ganancias. Y es todo perfectamente legal. Hemos contactado a consejeros tributarios que afirman ser capaces de hacer desaparecer todos los impuestos, ya sea de ganancias, de herencias o de cualquier tipo. Y podemos revelar algunos de las formas extraordinarias en las que algunos de esos profesionales han logrado reducir drásticamente los impuestos para sus clientes... y para ellos mismos. Oro, vino, diamantes... y pieles de animales Desde la primera vez que se dedujeron impuestos, la gente ha intentado pagar lo mínimo posible. Pero una forma moderna de evadir impuestos se puso de moda en el Reino Unido durante el boom de fines de los '80. Muchas de las instituciones financieras líderes evadieron las contribuciones tributarias de sus empleados pagándoles sus bonos en oro, en vez de efectivo. En un bono de un millón de libras (US$1.755.000), este método les ahorraba 100.000 libras, que luego podían ser compartidas con el afortunado empleado. Cuando la oficina de impuestos atacó este problema, los empleadores de la City londinense comenzaron a pagar en cualquier tipo de objetos: diamantes, antigüedades, alfombras, vinos finos, e incluso en heno y pieles de animal. Todos estos métodos tenían el mismo objetivo: evadir impuestos. El contador Adrian Walker, cuyo estudio Jefferson Wells se niega a participar en métodos de evasión de impuestos, le contó a la BBC que, pese a las extrañas formas de pago, todo era muy fácil para quienes lo recibían. "Uno recibe un pedazo de papel que dice que, en una bóveda de un banco, hay una pequeña cantidad de oro", afirma Walker. "Uno luego puede llevar su papel a un banco o un comprador, y transformarlo en efectivo". En el dinero creemos. Luego, a contadores inteligentes se les ocurrieron otras formas de evadir el impuesto a las ganancias. Una forma popular es el "fideicomiso de los beneficios de los empleados". Pese a pagar bonos o grandes salarios directamente -que resultarían en altos impuestos a las ganancias-, el dinero sería depositado en un fideicomiso, generalmente offshore. El fideicomiso luego derivaría el dinero en forma de un crédito a largo plazo sin interés. Y como es un crédito, no hay impuestos que pagar. Estos métodos se llamaron "prestar y olvidar". Los impuestos son un cáncer El abogado que afirma haber inventado este método, Paul Baxendale-Walker, está orgulloso del servicio que le ofrece a sus clientes. "En realidad estoy ayudando a curar a la gente de varias enfermedades, de varios cánceres", afirma Baxendale-Walker. "Ya que los impuestos son un cáncer que matarán a tu negocio si no es tratado. Entonces me veo como un doctor también". Para el fisco británico, esta última ola de métodos de evasión de impuestos fue la gota que derramó el vaso. A menudo terriblemente complejos, tienen una lógica simple detrás. Los estudios de contaduría venden "pérdidas" a las empresas, para ser confrontadas con las ganancias de sus clientes. Entonces, con ganancias aparentemente nulas, no se pagan impuesto a la riqueza. Pero aquí está la parte realmente sabia: las pérdidas son puramente artificiales, por lo que los clientes pueden quedarse con sus ganancias evitando los impuestos. Guerra de impuestos Estos métodos de "generación de pérdidas" le han costado al fisco británico 2.500 millones de libras (US$4.385 millones). Las autoridades británicas están intentando detenerlas. Dave Hartnett, el funcionario a cargo de la recaudación impositiva, dijo que su objetivo es lograr que la evasión de impuestos "no valga la pena en 2008". Tiene nuevos poderes para ayudarlo. Se ha creado una nueva unidad anti-evasión, y se están cerrando algunos de los métodos. Más que nada, los contadores ahora deben revelar sus planes de reducción de impuestos tan pronto como se los hayan ofrecido a sus clientes. Hartnett tiene una dura advertencia para aquellos que no cumplan: "Si la gente se comporta de manera deshonesta, entonces el tema puede pasar de ser una tema de evasión legal a uno de deshonestidad y evasión - y podría ser un caso penal para nosotros". Pero Paul Baxendale-Walker afirma que la nueva política del fisco puede ser contraproducente. Si el fisco se pone muy exigente, individuos y compañías ricas podrían decidir reubicarse en el extranjero. "Cuanta más presión haya, más probable es que la fruta deje el árbol". Roger Munns, que lidera una consultoría inmobiliaria, afirma que a la gente que quiere evadir impuestos no les llevará mucho tiempo mudarse a lugares como Mónaco: "Los creadores de riqueza, los empresarios, son rápidos. Piensan velozmente y saben lo que hay que hacer". Fuente: BBC Mundo
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| Modificado el ( Sunday, 02 de March de 2008 ) |
Algunas de las personas más ricas del Reino Unido pagan muy pocos impuestos. ¿Cómo lo hacen? 
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